Fachreferate an Waldorfschulen sind wesentliche Bestandteile des Lehrplans, insbesondere in der Oberstufe. Sie ermöglichen es den Schülern, sich intensiv mit einem bestimmten Thema auseinanderzusetzen und ihre Fähigkeiten zur selbstständigen Recherche und Präsentation zu schulen. Oft handelt es sich um längere Arbeiten, die über mehrere Wochen vorbereitet werden. Diese Art des Lernens fördert das kritische Denken und die Eigenverantwortung der Schüler, was ein zentrales Anliegen der Waldorfpädagogik ist​.